¿Existe la educación “pasiva”?

Autor: Fernando Pascual

Se han formulado diversas críticas contra la “educación tradicional”. Una de ellas consiste en acusarla de ser pasiva: el profesor o maestro se limitaba a impartir enseñanzas, mientras los alumnos las recibían pasivamente. De esa crítica nace la famosa contraposición entre enseñanza activa y enseñanza pasiva.

Esta crítica, sin embargo, deja de lado un aspecto que no puede faltar en ninguna situación educativa. En la misma siempre se conjugan dos actividades: por un lado, la de quien enseña; por otro, la de quien aprende.

Si vamos al núcleo de la cuestión, notamos que una dimensión típica del conocimiento humano consiste en recibir, acoger, dejarse influenciar por los sentidos (lo que vemos u oímos) y por las personas (lo que escuchamos desde un lenguaje significativo).

Ante la vida

Autor: Fernando Pascual

La vida es un tesoro frágil. Se han elaborado durante siglos muchas teorías sobre su origen, pero ninguna nos llega a convencer del todo. No está claro cuándo y cómo se inició la primera forma viviente sobre la tierra. Todavía es un misterio descubrir por qué una pequeña célula tuvo que alimentarse y reproducirse para conservarse en el tiempo. Lo que sí tenemos claro es la belleza de un planeta en el que nos topamos con miles de vivientes a cada paso.

Hay vida en ese árbol de la esquina, en la planta de la terraza, en la semilla que traemos del campo, en la paloma que busca comida entre los niños que juegan, en las hormigas que asaltan la despensa... Hay vida en el agua del estanque, en la profundidad de un océano inquieto, en el polvo que nos trae el viento, y bajo la tierra que nutre un árbol viejo.

Heridos por la vida

Autor: Fernando Pascual

Antes del combate, las compañías avanzan. Unos, despreocupados. Otros, con temor y angustia. Otros, deseosos de gloria.

Empieza la batalla. La columna de heridos crece y crece, mientras queda atrás el ruido de las armas.

En esa columna de heridos caminan juntos los valientes y los cobardes, los ilusionados y los aburridos, los que buscaban botín y los que creían en la bondad de su causa.

Ahora les acomunan sus heridas. Unas más graves: son los transportados en camillas. Otras más leves: pueden caminar con dificultad, quizá apoyados sobre un compañero.

Sobre lo mejor y lo peor

Autor: Fernando Pascual
 
Las ideas de mejor y peor acompañan continuamente nuestros pensamientos, discusiones, deseos, proyectos.
 
Buscamos lo mejor en la ropa, en la comida, en el deporte, en las votaciones, en el plan para este fin de semana.
 
Tememos lo peor en el clima, en el engaño de algún conocido, en la crisis económica que hace perder puestos de trabajo.

Supremacismo progresista

Autor: Fernando Pascual

La expresión no es nueva. Aparece en pocas ocasiones para indicar la actitud de algunas personas que consideran el progresismo como lo bueno y que descartan lo opuesto al progresismo como lo malo.

Hay diversas modalidades de supremacismo progresista. La más sencilla consiste en etiquetar el propio punto de vista como progresista. Quien se opone al mismo, será un reaccionario, o un fascista, o un conservador, o simplemente alguien destinado a ser aplastado por el triunfo inevitable del progreso.

Así, por ejemplo, defensores del aborto se consideran progresistas, y tachan a los provida como enemigos del progreso, o de los derechos humanos, además de acusarles de ir en contra de la justicia y de la democracia.

El caso Galileo: ¿buena teología y mala ciencia?

Autor: Fernando Pascual

El “caso Galileo” es un tópico usado frecuentemente. Muchos lo mencionan para ilustrar los errores de una mentalidad religiosa incapaz de reconocer los progresos de la ciencia. Nos dicen que en el siglo XVII la ciencia fue vencida por el oscurantismo. Sería ahora, en los últimos dos siglos, cuando la ciencia habría podido conquistar su autonomía propia, y así alcanzar progresos inimaginables en el pasado.

Sin embargo, en nombre de la misma ciencia habría que profundizar en el “caso Galileo” más allá de las frases hechas y de las falsas interpretaciones que se hacen del mismo. De este modo, descubriríamos que se habla mucho del proceso a Galileo y se conoce realmente poco el meollo de aquel famoso juicio del siglo XVII.

Progreso: ¿desde dónde? ¿Hacia dónde?

Autor: Fernando Pascual

La palabra “progreso” suscita reacciones diferentes, favorables y contrarias, entusiastas o escépticas.

Las causas de la diversidad de reacciones son complejas, en parte porque existen diversas maneras de definir el progreso, y en parte porque no resulta fácil decir cuándo y para quiénes se ha dado un progreso o, por el contrario, se ha dado un “regreso” (un retroceso).

En general, podemos coincidir en que progreso implica pasar de algo peor a algo mejor. En ese sentido, habría progreso cuando pasamos de la ignorancia al saber, de la enfermedad a la salud, de la pobreza al bienestar, de la inestabilidad psicológica a la paz del alma, del desorden social a la convivencia constructiva, del egoísmo a la solidaridad, del pecado al amor.

A las raíces de las prisas

Autor: Fernando Pascual

Las prisas dañan. Arrastran a tomar decisiones imprudentes. Fuerzan a hacer rápido y mal lo que merece atención. Provocan olvidos, errores, desorden.

Hay que ir a las raíces de las prisas. ¿Por qué hacemos algo de modo apresurado?

Una respuesta espontánea lleva a decir: porque tenemos poco tiempo. Lo cual vale para muchos casos, pero no para otros.

En ocasiones actuamos con prisas cuando tenemos un deseo muy grande de hacer algo que consideramos importante o interesante, y queremos terminar cuanto antes lo que nos parece poco atrayente.

Pecado

Autor: Fernando Pascual

Un niño coge entre sus manos un diamante. Sus papás sonríen. Tras la lluvia de reflejos del cristal se esconde un regalo precioso, fruto de muchos años de trabajo. El niño se acerca a unas brasas, deposita el precioso objeto, y... en pocos instantes se pierden, en los aires de la casa, unos cuantos miles de dólares...

Un adulto coge entre sus manos lo más precioso que ha recibido de Dios: la libertad. Mira, entre los cuartos de su corazón, dónde esconderla. Olvida a su Padre y opta. Entre las calles camina, sombrío, quien, con su pecado, ha dejado de amar por un puñado de barro hueco.

El pecado es una realidad que nos acompaña, que nos sigue, que nos acorrala. El pecado salta a cada esquina, se agazapa en cada zapato, se insinúa en una computadora o en una azada, en una tarde triste de invierno o entre las palmeras de una playa tropical.

Para pensar ideas con buenas consecuencias

Autor: Fernando Pascual

“Las ideas tienen consecuencias”: ese era el título de un libro publicado por Richard Weaver en 1948.

Si eso es verdad, resulta necesario aprender a pensar correctamente. Pero, ¿cómo lograrlo?

Entre los muchos consejos, hay algunos que se pueden aplicar con mayor o menor facilidad.

El primero consiste en buscar buenos “amigos”. Por ejemplo, un libro escrito desde el amor a la verdad; o una persona que piensa y habla con reflexión y sana filosofía.

¿Podemos cambiar al otro?

Autor: Fernando Pascual

Vemos a un familiar, a un amigo, a un compañero, que empieza a recorrer un camino peligroso. Escoge malas compañías, dedica cada vez más y más tiempo a diversiones dañinas, se aficiona desmedidamente a las bebidas alcohólicas o a las drogas, deja la oración y vive de espaldas a Dios.

Otras veces sus opciones no parecen tan peligrosas, pero no dejan de ser dañinas. Se cierra en un mundo de criterios estrechos. Toma actitudes agresivas hacia los demás. Rechaza a quienes le ofrecen ayuda. Responde con dureza incluso a los seres más queridos.

Quisiéramos, en este tipo de situaciones, poder hacer algo, apartar al conocido del mal que poco a poco lo engulle. Quisiéramos encontrar la palabra, el consejo, la manera concreta para ayudarle a descubrir los peligros, a cambiar de actitudes, a apartarse de quienes le hacen daño, a buscar la compañía y los consejos de quienes pueden guiarle por el buen camino.

¿Quién controla los filtros?

Autor: Fernando Pascual

Sobre cualquier hecho se pueden dar cientos de interpretaciones.

Lo vemos en todos los ámbitos de la vida humana: respecto del pasado o del presente, del fútbol o de la vida laboral, de la política o de la religión.

Pero el pluralismo de interpretaciones y de noticias queda “filtrado” de modo profundo. Hay filtros aplicados especialmente por los propietarios de los medios informativos y de las grandes editoriales, que dan a sus equipos de trabajo directivas precisas sobre lo que pueda pasar a la sociedad y sobre lo que difícilmente será conocido por la gente.

Poder y valores

Autor: Fernando Pascual

En buena política, el poder no es un fin, sino un medio. Llegar a un cargo público y trabajar por conservarlo a cualquier precio es no haber entendido el sentido auténtico, profundo, de la política.

Algunos, sin embargo, no han descubierto o no quieren descubrir esta verdad básica. Piensan y organizan sus declaraciones, sus decisiones, su imagen, en clave de popularidad, de aplausos, de éxito inmediato. Miran continuamente las encuestas, los editoriales de los periódicos más leídos, el número de minutos que han sido oídos o vistos en radio y televisión. El éxito que buscan es sencillo, lineal, casi lógico: conservar el poder, aunque no se sepa exactamente para qué quieren seguir en el gobierno o en el parlamento, aunque no haya un programa claro ni unos proyectos realmente constructivos.

Bienes aparentes, bienes verdaderos

Autor: Fernando Pascual

Un billete parece verdadero, pero es falso. Lo aceptamos porque nos engañó con su apariencia. Lo rechazaremos más tarde si llegamos a descubrir que nos apartó de la realidad y nos privó de un bien verdadero.

Lo anterior se puede aplicar a miles de ámbitos: un bolígrafo, unos zapatos, un reloj, un libro, un amigo, un trabajo, una casa, un lugar de vacaciones. En cada ámbito buscamos cosas buenas, realmente buenas. Pero muchas veces nos engañamos: las apariencias encandilan, y nos llevan a escoger lo equivocado. Lo que parecía bueno no lo era.

Los grandes pensadores del pasado se dieron cuenta de este problema. Platón y Aristóteles, Agustín y Tomás, avisaron del peligro: las apariencias atraen al disfrazar como bueno lo que no lo es. En otras ocasiones, dejamos de lado un bien verdadero porque no “aparecía” en toda su bondad. En los dos tipos de situaciones, sufrimos desengaños, mayores o menores según haya sido el error cometido.

Diferentes miradas hacia el pasado

Autor: Fernando Pascual

Frecuentemente los seres humanos analizamos el pasado. Lo hacemos desde perspectivas diferentes, con mayor o menor competencia, según prejuicios deformantes o desde angulaciones aparentemente serias.

Al analizar el pasado, resulta fácil incurrir en una de entre dos posibles miradas opuestas. La primera reconoce sobre todo elementos positivos en las épocas anteriores. La segunda señala y denuncia especialmente elementos negativos, errores y comportamientos dañinos.

Entre la primera mirada y la segunda se dan análisis más cercanos a la una o a la otra. No faltan quienes reconocen que casi siempre están mezclados, como en todo lo humano, aspectos positivos y aspectos negativos.

El paso del tiempo

Autor: Fernando Pascual

El tiempo es inexorable. Pasan los días, las semanas, los meses. Termina un año para permitir la llegada del año nuevo.

El tiempo es quizá un misterio. Nunca acabamos de entenderlo. Deja atrás lo bueno, lo mediocre y lo malo. Nos obliga a mirar continuamente hacia el futuro, con sus promesas y sus “amenazas”, desde las ilusiones y los miedos que hay en cada corazón humano.

Desde la experiencia del paso del tiempo, cada mujer y cada hombre dan sentido al presente. Tenemos en las manos unos momentos fugitivos y preciosos. Decidimos ahora qué hacemos, qué dejamos de lado, qué amamos, qué odiamos.

Las urgencias más urgentes

Autor: Fernando Pascual

Existe el peligro de quedar atrapados en urgencias que tienen un valor relativo, y olvidar las urgencias realmente importantes.

Es urgente pagar deudas. Es urgente encontrar un trabajo. Es urgente responder a una calumnia que puede destrozar la fama de un amigo. Es urgente impedir que algún político robe.

Pero lo más urgente para cualquier ser humano empieza cuando alguien ha cometido un pecado mortal y necesita recibir el perdón de Dios. Como también es sumamente urgente hacer todo lo que esté de nuestra parte para que la misericordia de Dios llegue hasta el corazón de un moribundo.

Desintoxicarse

Autor: Fernando Pascual

El veneno entró en el alma. Lecturas, conversaciones, blogs, pensamientos: un enjambre de insinuaciones e ideas avanzaba, poco a poco, hasta sembrar angustias, sospechas, miedos, desconfianza.

Otras veces el veneno entró desde una injusticia: no es fácil vivir en paz cuando el daño vino de un amigo, o cuando vimos a un ser querido bajo las garras de los opresores.

Es fácil envenenarse. En ocasiones uno mismo deja correr sus pensamientos hasta encontrar culpables en quienes nada malo han hecho, o busca voces malignas que siembran dudas y apagan esperanzas. En otras ocasiones el veneno se insinúa desde quien dice ser amigo y vierte sobre nosotros el veneno malévolo del aguijón que nos deja bien clavado.

Si se hubiera actuado de otra manera...

Autor: Fernando Pascual

Leemos un libro de historia. El autor ofrece, en unas breves líneas, esta consideración: “Si en vez de iniciar la guerra en primavera hubieran esperado al otoño, la victoria tal vez habría sido posible”.

Este tipo de frases se pueden aplicar a tantos y tantos hechos del pasado. ¿Qué hubiera pasado si Napoleón hubiera usado de otra manera sus cañones en la batalla de Waterloo? ¿Cuál habría sido el futuro de Europa si Hitler hubiese renunciado a lanzar la campaña contra Rusia en 1941? ¿Qué habría ocurrido en el mundo si no hubieran asesinado al archiduque Francisco Fernando de Austria en 1914?

Si miramos a hechos más cercanos, no faltará quien lance la pregunta: ¿qué habría pasado si los gobernantes hubieran actuado de otra manera antes del inicio de esta o de aquella crisis económica?

Actualidad del Fedón: un diálogo para pensar en la otra vida

Autor: Fernando Pascual

Un filósofo condenado a muerte habla con sus amigos. Es el día de la ejecución de la sentencia. Se palpa la tensión ante el misterio de lo que está por iniciarse. Un extraño sentimiento invade a los lectores al presenciar la muerte, serena, profunda, filosófica, de Sócrates.

Leer el Fedón sigue siendo actual. Lo es porque toca el tema de la muerte y de la inmortalidad. Lo es porque nos habla de cómo debe vivir el hombre. Lo es porque nos pone ante lo que somos, nuestra grandeza y nuestra fragilidad, nuestra alma y nuestro cuerpo, nuestras esperanzas ante la otra vida y nuestros temores ante la falta de certezas absolutas sobre lo que ocurra al otro lado del camino.