La búsqueda de las causas

Autor: Fernando Pascual

Desde pequeños, preguntamos sobre los porqués de tantas cosas. Incluso ya de mayores, preguntamos por qué buscamos los porqués...

Así, queremos saber por qué llueve, por qué las estrellas brillan, por qué algunas personas dicen mentiras, por qué algunos sienten miedo al caminar por ciertas calles.

Las respuestas a esas preguntas varían según las posibles perspectivas en las que cada uno se sitúa. En el pasado, la lluvia podía tener una explicación mitológica. En el presente, también hay quienes explican con mitos algunos fenómenos humanos, mientras otras optan por explicaciones científicas.

Romper las cadenas de la violencia

Autor: Fernando Pascual

Hay muchas maneras de dañar a una persona. La historia puede recordar toda una serie de instrumentos, “técnicas”, acciones agresivas, etc., que se han ido utilizando a lo largo de los siglos, en todas las culturas y en todos los rincones del planeta, pensadas para hacer daño, para herir, para matar.

La violencia física causa siempre una profunda impresión. Cuando nos toca ver a dos adultos o dos niños que se golpean rabiosamente, buscamos, por todos los medios posibles, separarlos. Notamos incluso que baja en nuestro corazón el nivel de sano orgullo que tenemos de pertenecer a la especie humana... No podemos quedar al margen de lo que pasa, de lo que haya ocasionado el conflicto: nos dolemos por ellos, y nos dolemos por nosotros, que quizá no hemos sabido ser constructores de paz.

Mentiras con despojos de verdades

Autor: Fernando Pascual

La mentira dispone de un ajuar muy amplio de posibilidades. Una consiste en mezclar datos verdaderos y datos falsos, hechos concretos e interpretaciones arbitrarias, aspectos reales y exageraciones.

Pensemos, por ejemplo, en un debate sobre el aborto. Alguien dice que en su país mueren cada año miles de mujeres por culpa de los abortos clandestinos. Sabe que exagera, miente a propósito para impresionar a los oyentes y promover así la legalización del aborto.

Si alguno le objeta que miente, que no mueren miles de mujeres, pues las estadísticas sanitarias del país constatan que al año mueren unas 300 mujeres por situaciones relacionadas con el embarazo (incluyendo el aborto), el mentidor responderá: “aceptemos que no son miles, pero no podrás negar que el problema existe y que mueren mujeres por culpa del aborto clandestino”.

Las bioéticas y sus fundamentos

Autor: Fernando Pascual

Buscar el fundamento de una idea significa ponerse en camino para entender si tal idea tiene validez y merece ser atendida.

¿Es posible buscar el fundamento para la bioética? La pregunta así formulada, en singular, parece problemática. En ella salta a la vista el uso de los artículos. Surgen entonces dos preguntas: ¿es correcto hablar sobre “el” fundamento de “la” bioética? ¿No sería más correcto reconocer que existen diferentes fundamentos para las distintas bioéticas?

Así, desde el inicio nos encontramos ante varios problemas. El más fundamental consiste en dilucidar si la palabra bioética solo puede ir en singular o en plural. En el primer caso, solamente existiría una bioética. En el segundo caso, habría varias bioéticas, y entonces surgiría un debate sobre cuál de ellas pueda ser la mejor, o si todas (o algunas) tendrían más o menos el mismo rango.

Prejuicios ideológicos en las investigaciones históricas

Autor: Fernando Pascual

Investigar lo que ha ocurrido en el pasado es una de las tareas más difíciles y más importantes de todo buen historiador.

Existen, sin embargo, una serie de problemas de origen ideológico que hacen difícil estudiar y dar a conocer datos concretos sobre situaciones de otras épocas.

Entre esos problemas, uno se hace evidente cuando inician discusiones complejas sobre las cifras de ciertos hechos trágicos.

¿Qué tiene la naturaleza humana?

Autor: Fernando Pascual

El ser humano encierra miles de misterios. Tras su nacimiento, cada hombre, cada mujer, inician un camino que puede llevarlos hacia el bien o el mal, hacia la grandeza o el egoísmo, hacia la justicia o la corrupción, hacia la sana alegría o el alcoholismo corrosivo.

¿Qué tiene la naturaleza humana que nos hace tan abiertos? ¿Qué hay dentro de nosotros que podemos cambiar, hacia el bien o hacia el mal, incluso después de años y años con una conducta más o menos cristalizada?

La técnica y los valores éticos

Autor: Fernando Pascual

Hay problemas que son perennes, que se presentan una y otra vez ante nuestros ojos. Uno de esos problemas es la “neutralidad” de la técnica y de la investigación científica.

Platón, en el siglo IV a.C., observó un fenómeno inquietante. El hombre que mejor puede hacer sufrir a otros es el que mejor conoce la medicina. Quien sabe curar bien, sabe también qué polvos llevan rápidamente a una muerte dolorosa. El hombre que conoce más de cerca la verdad es el que puede mentir con “mejores” resultados. El hombre que puede luchar con más valor para defender su ciudad es el que también puede usar sus armas y su fuerza para atacar a inocentes o para organizar un golpe de estado.

Se trata de un problema perenne: se da hoy igual que en tiempos de Sócrates. Quienes trabajan en un laboratorio pueden producir medicinas para curar a millones de personas. Con los mismos conocimientos técnicos, en las mismas instalaciones, tal vez incluso con el mismo personal, se puede preparar un arma bacteriológica para matar a unos cuantos miles (o millones) de enemigos...

Al comentar una tragedia

Autor: Fernando Pascual

El accidente impresionó a millones de personas. Las imágenes del choque se repetían una y otra vez en noticieros, redes sociales, páginas de Internet.

Los comentarios iban y venían con velocidad. Muchos expresaban compasión. Otros, rabia. Algunos criticaban al gobierno, o a los técnicos, o a quienes tenían en sus manos la suerte de aquellas víctimas.

No faltaron comentarios que hablaban de terrorismo, cuando no había pruebas para ello, o de conspiraciones, como si una mano negra hubiera guiado a los responsables del accidente.

Incluso aparecieron comentarios que bromeaban sobre quienes estaban al mando de la torre de control, o sobre los pilotos, o sobre los servicios de socorro.

Mientras los comentarios iban y venían, cientos de familias lloraban a sus muertos. Un hijo, un hermano, una esposa, un amigo, habían muerto en esos segundos de un choque trágico y perfectamente evitable.

Cuando comentamos cualquier hecho en el que hay víctimas, necesitamos recordar la dignidad de los fallecidos y el dolor de sus familiares y amigos.

Ningún comentario puede jugar sobre la sangre ajena, ni hacer política barata sobre los fallecidos, ni bromear sobre los que tienen en sus corazones el peso de una responsabilidad terrible.

El accidente queda en la memoria de millones de personas. Podemos acompañar a los que murieron con nuestra oración, para que encuentren un abrazo y consuelo en la misericordia de Dios.

También podemos acompañar a los que lloran por sus seres queridos, arrebatados de modo incomprensible por lo que ocurrió en unos segundos de descuido o de locura.

Incluso podemos estar cerca de quienes tuvieron cualquier tipo de responsabilidad: debe ser muy duro reconocer que con un poco de cuidado y una intervención oportuno habrían podido evitar esa catástrofe.

Llega el momento de la oración, de la cercanía, de gestos compasivos de amistad. Unos hermanos nuestros han terminado su existencia terrena y están ahora ante un Dios que los ama.

Los demás seguimos en camino, con la esperanza de reencontrarnos un día en el cielo, donde toda lágrima y todo sufrimiento serán superados por el abrazo eterno del Padre de los cielos.

En busca del mundo perfecto

Autor: Fernando Pascual

Cientos de científicos e intelectuales se habían reunido para preparar el manifiesto por un mundo perfecto.

Allí estaban médicos y biólogos, geólogos y astrónomos, meteorólogos y ambientalistas, economistas y químicos, sociólogos y psicólogos, ingenieros y matemáticos, arquitectos y agrónomos, filósofos y periodistas.

La primera sesión tenía un título atrevido y difícil: “Por la construcción de una mentalidad científica”.

¿Mano libre a la ciencia?

Autor: Fernando Pascual

Intervenir en “la” ciencia, para muchos, sería algo muy grave, porque la ciencia debería disfrutar de la máxima autonomía. En otras palabras, según esta mentalidad, la ciencia no debería tener a nadie por encima de ella.

En realidad, “la” ciencia, al igual que toda idea abstracta, no hace nada, como tampoco “la” arquitectura construye edificios ni “la” medicina cura enfermos. Por eso, cuando se habla de lo que hace la ciencia, la arquitectura o la medicina, nos estamos refiriendo a lo que hacen los científicos, los arquitectos y los médicos.

Corregimos, pues, el foco de mira. ¿Nadie debería intervenir sobre lo que hacen los científicos? En cuanto ciudadanos, deben pagar impuestos, como todos, y respetar las leyes de tráfico, y evitar comportamientos delictivos. Pero, cuando están en su laboratorio, ¿es correcto someterlos a algún tipo de controles éticos y sociales?

Apoyados en opiniones frágiles

Autor: Fernando Pascual

Opinamos que no lloverá por la tarde. Opinamos que el periódico cuenta noticias verificadas. Opinamos que las promesas electorales son serias.

Luego llegan las sorpresas y los desengaños. Por la tarde cae un aguacero. La noticia era falsa. El político hace lo contrario de lo que había prometido.

Las opiniones se basan en apariencias de verdad, pero no la garantizan, precisamente porque son frágiles, porque carecen de fundamentos sólidos.

A pesar de su fragilidad, las opiniones nos acompañan desde la mañana hasta la noche.

Desde opiniones entramos en la panadería. Creemos a quien nos dice cómo llegar a la farmacia. Respondemos el teléfono ante un número desconocido.

Las consecuencias de lo que decidimos

Autor: Fernando Pascual

Decido empezar una dieta, o salir a pasear al parque, o visitar a un amigo en el hospital, o participar en un chat de Internet.

La dieta mejora mi salud, pero lleva a cierta descompensación en la sangre. En el parque consigo aplacar mis tensiones, pero se me pasa el tiempo y al final no termino un trabajo urgente. Tras salir del hospital siento un sospechoso dolor en la garganta que me inquieta.

Las decisiones que tomamos tienen sus consecuencias. Algunas nos parecen buenas, porque pensamos que los resultados de aquella actividad serán útiles y buenos. Otras las juzgamos como malas: la visita al hospital ha provocado un contagio que, incluso, no solo me afecta a mí, sino a otros familiares.

Colaboradores

Autor: Fernando Pascual

Hay muchas tareas que llevar a cabo en la familia, en la oficina, en el taller, en el hospital, en la parroquia. Son tareas que se hacen mucho más llevaderas si todos (o al menos la mayoría) colaboran.

Por desgracia, en muchos grupos humanos hay quienes se escabullen, sobre todo en tareas que implican tiempo, sudor, y aprender a convivir con quienes piensan de otra manera.

En grupos grandes, los no colaboradores pueden pasar más o menos desapercibidos si son pocos: la mayoría arrima el hombro y la tarea sale adelante.

El presente entre el pasado y el futuro

Autor: Fernando Pascual

Prestamos atención al presente y al futuro, sin dejar a un lado recuerdos del pasado.

Así, llamamos a una persona, mientras pensamos en la comida de mañana. Vemos las noticias y recordamos lo que nos dijo ayer un familiar. Planchamos una camisa y planeamos la visita al médico la próxima semana.

En ocasiones, el presente nos invita a dejar a un lado el futuro: pide toda nuestra atención a un juego electrónico o a una discusión en familia.

Libertades restringidas y tribus aisladas

Autor: Fernando Pascual

En muchos lugares del planeta existen estructuras políticas que invaden casi todos los ámbitos de la vida humana. En muy pocos lugares existen pueblos o tribus aisladas que no están sometidas a las estructuras políticas dominantes en el planeta.

Por ejemplo, casi todos los habitantes de Europa tienen que obedecer a normas de sus ciudades, de sus regiones, de sus Estados, y de organismos internacionales, sobre todo en la así llamada Unión Europea.

Los niños europeos deben obligatoriamente ir a la escuela y recibir ciertas vacunas. Los adultos tienen que pagar un gran número de impuestos. Los propietarios de una casa no pueden remodelarla sin obtener antes una serie complicada de permisos.

Reproches sobre la falta de coherencia

Autor: Fernando Pascual

Entre los muchos reproches dirigidos hacia personajes públicos, políticos, periodistas, uno consiste en acusarles de falta de coherencia cuando se les ve atacar a unos por haber hecho algo y no decir absolutamente nada negativo contra otros cuando han hecho exactamente lo mismo.

Así, vemos que los políticos de un partido denuncian, critican, protestan, cuando una categoría profesional aumenta los precios de sus servicios y no dicen nada, absolutamente nada, cuando otra categoría profesional tiene un comportamiento parecido.

Muertos en el cumplimiento de su deber

Autor: Fernando Pascual

Una sociedad parece desquiciada cuando algunos exaltan a criminales y cuando muchos olvidan a tantos hombres y mujeres, servidores de la justicia y encargados de la seguridad pública, que murieron por defender a inocentes y por castigar a los criminales.

Porque resulta sumamente injusto encontrarse con camisetas, incluso entre personas que se profesan católicas, con la imagen de un guerrillero sanguinario, y no ver camisetas con el rostro de policías y magistrados que murieron por salvar la vida de otros.

Algo va mal en el mundo cuando se asiste a la exaltación de quienes dañan a inocentes y cuando se denigra a jueces, policías o militares que trabajaron por la paz y la justicia.

Supervivencia, ¿una obligación ética?

Autor: Fernando Pascual

Hablar de supervivencia supone reconocer que la vida se desarrolla en medio de dificultades, que no todos los individuos llegan a superarlas, y que existe la posibilidad de que en el futuro ya no sea posible que algunos (o muchos) seres vivos continúen su camino en el planeta Tierra.

Percibimos espontáneamente que existen muchos peligros que nos amenazan como seres vivos. Enfermedades, hambres, cataclismos naturales, guerras, accidentes provocados por el despiste o por la malicia de los hombres, llevan a la muerte a millones de hombres, animales y plantas.

Dos mil mujeres condenadas a muerte

Autor: Fernando Pascual

En el mes de diciembre de 1793, un tribunal militar en Angers, Francia, condenó a muerte a unas dos mil mujeres. Muchas de ellas, en esas circunstancias dramáticas, sufrieron diversas formas de violencia, también de tipo sexual.

Algunos dirán que se trató de una entre tantas injusticias cometidas durante la Revolución francesa, como por desgracia ocurre en numerosas guerras y en conflictos sociales más o menos graves.

Pero ello no quita la dramaticidad del hecho. Porque no podemos olvidar que esas tres palabras, “dos mil mujeres”, no nos permiten acceder a sus rostros, a sus historias, a sus lágrimas, al dolor de sus familiares y amigos.

¿Qué se entiende por ventaja evolutiva?

Autor: Fernando Pascual

Hay mutaciones genéticas. Algunas de ellas dan la oportunidad, a un individuo, de tener cualidades “favorables”. Otras implican características “desfavorables”.

Entender lo anterior respecto de lo biológico es relativamente fácil. ¿Se puede aplicar a actividades como el pensamiento humano, la libertad, la tendencia a vivir en sociedad, la cultura, y otras dimensiones típicas de la especie humana?

Para quienes tienden a reducir todo lo humano a lo físico, o a lo neuronal, la respuesta sería positiva. Ciertos modos de actuar y de vivir de los seres humanos son, desde el punto de vista evolutivo, ventajosos. Otros modos de actuar y de vivir, en cambio, serían “desfavorables”. Unos modos u otros tendrían su origen únicamente en mutaciones genéticas casuales, según algunos autores.